宠物可以治疗抑郁症吗？
当然可以！ 养过小动物的人，应该都对它们有过这样的期望：我希望你一辈子都健康平安快乐；我更希望你健健康康，平平安安顺顺利利长大，然后陪我一辈子！ 动物对我们有非常多的好处。首先，它们能给我们爱、陪伴和安全感。其次，它们不抱怨、不会辱骂或者贬低我们，它们是如此善良而忠诚。 最后，与我们的宠物一起生活有助于心理健康。
一项研究调查了6430名美国居民的宠物拥有情况以及对心理影响，发现81％的受访者报告说他们的宠物带来了“相当大”或“极大”的快乐，82%的受访者表示他们的宠物带来了“相当大”或“很大”的安慰（当人们抑郁时，他们可能会寻求安慰）。同样，75％的受访者声称他们的宠物带来了“相当大”或“很大的满足感”。
一项针对39809名英国人的研究发现，与没有宠物的陌生人相比，拥有宠物的人的抑郁程度要低得多。而且，随着人们与宠物一起生活的时间越长，它们的幸福指数就越高。 研究人员认为，宠物带来的幸福感可能是由于宠物刺激主人心脏水平的一种生理过程引起的，这种反应会导致大脑释放内啡肽，从而产生愉悦的感觉。
宠物能够提高注意力和记忆力，因为它们需要主人每天都花时间来关心照顾它们，因此这有助于保持头脑运转并防止老年痴呆症和其他疾病发生——这反过来可能有助于预防抑郁症。宠物可以降低高血压、心脏病甚至癌症的风险，所有这些都有可能使人幸福。
一项研究研究了养宠物对心血管疾病的风险的影响，发现与不养宠物的人相比，养宠物的人患心脏病的几率要高一些。然而，那些拥有较高等级伴侣的动物——如狗、猫等——却没有更高的风险。心脏病发作后存活下来的宠物主人比没有宠物的主人心脏病发作后存活的可能性要高出30％左右。
另外一项针对2，800多名美国成年人开展的研究显示，在12个月内有自杀想法或自杀企图的人群中，40％有宠物，而只有15％没有宠物。具有高应激性（即容易感受到压力)的人群更有可能拥有宠物，而那些拥有更高等级伴侣的动物的人则不太可能试图自杀。 总之，养宠物确实有很多益处，对心理健康很有帮助。但要注意的是，如果你已经患有重度抑郁症，那么动物也许不能提供完全的抚慰效果，毕竟动物无法理解你的痛苦，也不可能成为完全的治疗师。如果不幸出现这种情况，请务必及时就医，使用药物来控制抑郁症状。
最后想说的是，无论是否有动物陪伴，我们都要学会自己找到开心的事情，自己对自己进行心理疗愈。